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Esta edição da The Ocean Race trouxe uma novidade nas embarcações que disputam a volta ao mundo. A competição conta com cinco equipes que tripulam nos tecnológicos e modernos barcos IMOCAs. A categoria usa uma regra de design de desenvolvimento que permite aos projetistas experimentar novas formas de casco e vela dentro de parâmetros já definidos, dando aos barcos características que os tornam únicos. Ainda é possível ver de perto esses veleiros na Vila da Regata de Itajaí, até o início da tarde deste domingo (23).

Determinadas partes das embarcações da classe IMOCA não podem sofrer alterações e são de design único, como os mastros, as lanças e os equipamentos permanentes. Nestas partes, não são autorizadas mudanças para que os barcos tenham o mesmo desempenho. Na edição passada da regata, os times disputavam em barcos exatamente iguais, os VO65, que desta vez só realizarão um circuito europeu.

Marina Lobato, velejadora da equipe Biotherm, explica um pouco sobre as adaptações da embarcação e as atividades que realizam a bordo: “Nós temos diferenças, principalmente, no cockpit, nessa área de ajuste de regulagem das velas. O que nos ajuda muito é o pedestal que usamos em dupla para caçar as adriças, que são os cabos que içam as velas e, também, em outras regulagens onde precisaríamos utilizar bem mais força, caso não tivéssemos essa engrenagem”, contou a velejadora.

Outra curiosidade, são os foils subaquáticos retráteis, que possibilitam um aumento do desempenho e levantam o barco parcialmente para fora da água até 1 metro e meio, permitindo que “voem” nos mares. O casco da embarcação é construído em material de carbono e o barco mede 18,3 metros (60 pés). Eles são capazes de navegar até 600 milhas náuticas (aproximadamente 1,1 mil quilômetros) em 24 horas e podem atingir uma velocidade de até 70 quilômetros por hora.

As equipes que operam o veleiro são compostas por homens e mulheres, somando cinco velejadores. São eles, um repórter de bordo, que não é autorizado a auxiliar durante a regata, e duas equipes com dois velejadores, que revezam de quatro em quatro horas. Quando há condições climáticas desfavoráveis, todos os integrantes da equipe trabalham juntos.

Vila da Regata de Itajaí terá abertura antecipada neste domingo

Itajaí iniciou a contagem regressiva para largada dos veleiros da The Ocean Race. Neste domingo (23), quando os barcos partirão rumo a Newport, nos Estados Unidos, a Vila da Regata terá uma programação especial. A abertura dos portões foi antecipada em uma hora e ocorrerá às 10h para que os visitantes possam acompanhar toda a cerimônia de partida dos veleiros. Os portões fecharão às 18h neste dia.

A programação oficial do domingo iniciará às 11h com o tradicional desfile das equipes competidoras pela Vila da Regata. Às 11h25, ocorrerá a cerimônia de troca de bandeiras entre as autoridades de Itajaí e Newport, e em seguida a benção da frota. Os veleiros deixam o píer da Vila da Regata às 11h45 e às 13h15 largam oficialmente rumo aos Estados Unidos.